一位歐盟總部的官員近日警告說，歐盟可能會采取一些措施以打破四大會計師事務所在英國和其他國家的大型公司審計業務上的統治地位。
　　
　　歐盟委員會內部市場總司總司長Alexander Shaub說，四大會計事務所的壟斷優勢不啻于一顆“定時炸彈”，因為它們壟斷了英國排名前100位的所有公司的審計業務。
　　
　　獨立性還能夠保證嗎？這個問題很難回答，但是監管機構和立法機構將必須密切關注審計行業“業務集中化”的發展動向，Shaub在歐洲特許會計師聯合會的一次會議上這樣說。
　　
　　在這種情況下，市場的力量起不到作用，這導致企業不必擔心生存危機。也就是說，像安然那樣的丑聞事件可能還會重演。
　　
　　Shaub明年即將擔任歐盟審計方針的設計師，他說歐盟委員會傾向于依靠市場的力量來確保審計行業的競爭性和審計師的獨立性。
　　
　　然而，他也表示這種趨向由于安然事件的爆發正在走向另一面，因為“五大”會計師事務所變成了“四大”。而12年前的局面是“八大”，他補充說。
　　
　　在美國，會計師事務所的監管由上市公司會計監管委員會負責，這里的趨向卻恰恰相反：四大會計師事務所——德勤、安永、普華永道、畢馬威——正眼睜睜地看著自己數以百計的客戶轉投較小的會計師事務所，如德豪和均富會計師事務所。
　　
　　近期一項美國的調查顯示，今年發生的396起更換會計師事務所的案例中有2/3的情況是放棄“四大”而改聘小事務所。但Shaub先生說，在歐盟國家中會計師事務所“業務集中化”的問題已經極具爭議，而且高度敏感和危險。
　　
　　在經歷了安然、阿霍爾德、世通、帕瑪拉特等一系列丑聞后，歐盟為重建公眾對審計行業的信心采取了一系列措施。目前歐盟正在考慮一項對會計師提出更加嚴格要求的計劃，目的是避免利益沖突和刺激公司更換會計師事務所，Shaub先生說。
　　
　　一位“四大”的高級合伙人說，從Shaub先生的評論中可以看出，他過于擔心公平人壽保險公司對安永25億英鎊的索賠會導致“四大”進一步減少為“三大”。
　　
　　然而，上述索賠一旦成立，將大大挫傷安永的元氣，使之落入競爭對手的手中。
　　
　　由于無法獲得對此類索賠的保險，審計機構正在向歐盟成員國政府施壓，要求對無限責任賠償額封頂或者改為比例責任，使會計師事務所對公司的倒閉僅承擔相應部分的責任。
　　
　　英國政府已經與英國審計機構就比例責任問題達成了協議（這與法國采用的“封頂”辦法不同），交換條件是后者同意英國政府對審計師“故意地、不顧后果地”發表錯誤的審計意見實行一項新的懲罰措施。Shaub先生指出，歐盟明年將研究一個類似的可選方案。
　　
　　由于擔心會計師事務所用咨詢業務對其審計業務進行“交叉補貼”和由于同時為競爭對手工作而面臨利益沖突，歐盟已經框定立法程序以強制其25個成員國執行審計師每7年輪換一次的制度。
　　
　　據法國液化空氣集團（Air Liquide）董事會主席兼歐洲上市公司協會主席Alain Joly先生說，歐洲特許會計師聯合會的主席David Devlin先生力勸Shaub先生放棄這一立法計劃，因為該計劃會阻礙審計師對客戶企業的財務事務做到徹底地了解。