哈珀總理簽署正式道歉文件（案上盒內為“太平洋鐵路最后一根道釘”的復制品）
昨天加拿大政府總理哈珀就上個世紀人頭稅和排華法問題在首都渥太華的議會大廈向華人正式道歉并作出象征性賠償。哈珀總理發表講話說，人頭稅是“嚴重的不公正，我們承認對此負有道義責任。”
哈珀總理首先回顧了華人對加拿大太平洋鐵路的巨大貢獻。他說，在加拿大太平洋鐵路修建期間，從1881年到1885年，總共有15000多名華人背井離鄉，飽受苦難，參加加拿大鐵路修建，他們是太平洋鐵路建設的主要力量，其中1000多人在鐵路施工過程中死亡。這條鐵路當年猶如“鋼鐵的脊梁一樣”把加拿大各個地區緊密聯結起來，促進了加拿大的經濟發展。哈珀說：“華人對家庭和國家的責任感、工作道德和事業心幫助加拿大構筑了昨天，還必將引領我們走向21世紀！”
哈珀反省了當年加拿大政府的歧視政策。他說，令人十分遺憾的是，1885年鐵路修建完工后，加拿大政府實行種族歧視政策，對當時移居加拿大的81000名華人征收人頭稅。從1900年起，政府對每個華人入境者征收高達500加元的人頭稅，這個數字相當于當時一個人兩年的工資！1923年－1947年，加政府實施排華法，禁止華人移民入境。據報道，當年共向華人征收了2300萬加元人頭稅。加拿大政府遺產部宣布，對每位當年繳納人頭稅、如今尚在世的人賠償2萬元；對人頭稅繳納人的遺孀也支付同樣金額。除賠償個人外，政府還將出資建立專項資金，用于華人社會的教育和文化活動項目。
哈珀說，為了使今日加拿大更好地向前走，就必須改正歷史錯誤，把黯淡的一頁翻過去。據報道，加拿大政府的賠償數目參照了當年對日裔的賠償方式。二戰期間，旅加日裔被加拿大政府拘押，加政府對每個尚在世的被拘押者賠償21000加元。
“人頭稅”的來龍去脈：19世紀80年代，加拿大為修建橫跨東西的“太平洋鐵路”招募了大批中國勞工。1885年鐵路建成后，加政府不再需要這些中國勞工，便頒布《中國移民法（1885）》進行限制，向每位后來的中國勞工收取50加元的“人頭稅”（即入境費）。這一費用在1900年漲到每人100加元，1904年漲到500加元（相當于2003年的8000加元），一直收到1923年《排華法令》頒布。1923年至1947年，當時的加政府又通過實施排華法案禁止華人入境。內容詳情......
加人頭稅苦主展開“平反之旅”：多年來，華人社區一直以各種不同的方式，為平反“人頭稅”和排華法案而奔走。去年底，在加聯邦大選中，保守黨承諾如上臺執政將就此作出正式道歉。本月13日，加聯邦祖裔部長小田在眾議院宣布，“哈珀總理22日將在眾議院通過正式道歉來糾正這一歷史性的錯誤。”
本月16日，搭載著近200位人頭稅苦主和家屬及后代的“平反之旅”專列從不列顛哥倫比亞省首府溫哥華出發，乘坐由加拿大維亞鐵路公司贊助的一趟“平反列車”，浩浩蕩蕩往東行進。選擇從溫哥華出發有特別的意義。100多年前，這里是上萬中國勞工修建橫跨東西的“加拿大太平洋鐵路”的起點。
106歲的李龍基是仍在世的“人頭稅”苦主中最年長的一位，后立者為其女兒李惠玲。
參加這次“平反之旅”的一名“人頭稅”后人認為，乘坐太平洋鐵路將勾起當年鐵路華工犧牲生命的回憶，定會感慨良多，“我們將見證加拿大歷史黑暗一頁的終止”。內容詳情......
據悉，火車將會途經這條鐵路裝置最后一口釘的地點，出發的代表攜帶象征當年華人修筑鐵路的最后一口大釘一同上路，將于平反儀式上移交給加聯邦政府。此次共有近200位華裔人頭稅苦主（當年繳納人頭稅的受害者）及家屬到國會山接受道歉，其中苦主或其遺孀將有機會在22日下午同總理哈珀見面，參加正式的平反儀式。關于最后一顆道釘的故事......
熱點評說：加國華人百年冤案一朝平反靠的是什么？應該說，加國華人拿起法律武器堅持不懈一代接一代進行據理力爭，得道多助贏得廣泛同情是重要原因。事實上，只要不懷偏見，百多年前加拿大政府出臺這個對華人征收“人頭稅”的法案就明顯帶有歧視性，這種歧視性對于一個標榜法治的國家是十分矛盾的，對于早期赴加為修筑連接加拿大東西的太平洋鐵路而作出巨大犧牲的華人也是十分不人道的。因此，加國華人為平反“人頭稅”有著相當的“底氣”。
但是，加速加拿大華人“人頭稅”冤案平反的背后，則是由于一股政治力量的崛起。資料顯示，在西方華人參政議政方面，要數加拿大華人成效最為顯著。今年初加拿大聯邦大選進入決戰階段時，“人頭稅”問題要進行正式的國會和政府道歉成為大選中各政黨和各個族裔選民的共識。而當某些政客以所謂法律責任為借口，在協議上明確表示不能道歉、不賠償之際，有100多萬人的加拿大華人社區迅速運用群體力量，通過合法的途徑進行抗爭，迫使一些政黨領袖和政府官員“轉態”，這就顯示了華人參政的力量。
加拿大華人百年冤案一朝平反意味深長。它告訴人們，只有融入當地社會，尤其是努力參政議政，才能從根本上改變被歧視的地位，才能真正有所作為。
最新報道：
渥太華當地時間22日下午，加拿大政府在“人頭稅”平反儀式上宣布了一攬子平反計劃，其中決定對仍在世的“人頭稅”繳納人及其配偶每人補償2萬加元。
記者獲得的官方新聞稿中，在“我們的計劃”中沒有提及政府向“人頭稅”苦主后人進行賠償的問題。
