合同履約成本是指與合同相關的直接成本和間接成本，用于衡量企業在履行合同時所發生的成本。合同履約成本代替了傳統會計中的預付賬款、存貨、固定資產等科目。傳統會計中的這些科目是指企業已經發生的成本，而合同履約成本則是指企業將來需要發生的成本。因此，合同履約成本更加符合合同會計的特點，能夠更好地反映企業的經營情況。