非營利組織是社會組織的本質特性，即不以營利為目的的組織，區別于企業。我國非營利組織主要有三類：社會團體、基金會和民辦非企業。非營利組織主要從事的是公益事業，但社會公益事業不是非營利組織專有，政府、企業也可從事公益事業。基金會不能轉制為企業，其工作特點是以公益目的聚集社會資金，將其投放到公益項目中，為社會提供福祉。非營利組織專職人員當然要獲取薪酬，但成本不能超過收入的10%，薪酬標準目前都不高。目前相比之下，還低于企業。非營利組織可以投資辦企業，但企業必須是獨立的法人，非營利組織在企業取得的收益應用于公益目的。