水利基金是按地方社會經濟發展的水平征收的，其計算比例一般為社會經濟發展水平總量的10%-20%，具體比例由各地行政管理部門決定。計算方式是先將當地社會經濟發展水平總量按照國家劃定的標準統一計算而出，再按照一定比例拆分出水利基金總量，最后再通過水利基金收繳委員會統一協調收取。 除了征收水利基金外，國家還會推出水利建設項目，以有效改善水環境、提高水質，改善水利設施功能，保護森林和野生動物資源，促進當地經濟發展等。而水利基金是國家對水利建設項目的經費支持，所以比較重要。