一般貿易和進料加工按訂單來分，它們是兩種不同類型的經營活動，不能混為一談。一般貿易指的是以現貨購進，再進行批量分銷的貿易模式，相關的公司應是一般貿易公司，而進料加工是指為客戶提供加工服務的模式，其公司則可能是一個工廠，也可能是一家進料加工服務公司，取決于這家公司的業務范圍。一般貿易的主要特點是中間環節多，價格昂貴，反應速度慢；而進料加工的主要特點則是只有上游和下游，中間環節少，價格便宜，反應速度快。進料加工不僅能滿足客戶的要求，還可以為其帶來更多的收益，而一般貿易對比而言則要繁瑣得多。