訴訟時效是指債權(quán)請求權(quán)不行使達一定期間而失去國家強制力保護的制度。 除斥期間是指法律規(guī)定某種權(quán)利預(yù)定存續(xù)的期間，債權(quán)人在此期間不行使權(quán)利，預(yù)定期間屆滿，便可發(fā)生該權(quán)利消滅的法律后果。 他們之間的區(qū)別有： (1)適用對象不同：訴訟時效適用于債權(quán)請求權(quán)；除斥期間一般適用于形成權(quán)(如追認權(quán)、解除權(quán)、撤銷權(quán)等)。 (2)可以援用的主體不同：訴訟時效必須由當事人主張后，人民法院才能審查，人民法院不能主動援用；除斥期間無論當事人是否主張，人民法院均應(yīng)當主動審查。 (3)法律效力不同：訴訟時效期間屆滿只是導(dǎo)致勝訴權(quán)的消滅，實體權(quán)利并不消滅；除斥期間屆滿，實體權(quán)利消滅。 (4)期間性質(zhì)不同：訴訟時效期間是可變期間，可以因主客觀原因中斷、中止或者延長；除斥期間是不變期間，不適用中斷、中止和延長的規(guī)定。