邊際效用遞減是指在一定時期內，在其他商品或服務消費量不變的條件下，隨著消費者不斷增加某種商品或服務的消費量，消費者從每增加一單位該商品或服務的消費中所獲得的效用增加量是逐漸遞減的 1。 可以通俗理解為：開始的時候收益值很高，越到后來收益值就越少。造成這一現象的原因是隨著對某種商品消費量的增加，消費者從每增加一單位該商品或服務的消費中所獲得的效用增加量是逐漸遞減的。

邊際效用（MU）的計算公式為1： MU=ΔU/ΔX 其中，MU表示邊際效用，ΔU表示消費者總效用的變化量，ΔX表示消費品的變化量。 用這個公式表示效用函數，來反應消費者在消費中所獲得的效用與所消費的商品組合之間的數量關系，從而衡量消費者從消費既定的商品組合中所獲得滿足的程度12