第三節 民法的法人、代理和訴訟時效制度（3）

　　三、訴訟時效

　　(一)訴訟時效的概念與特征
　　1.時效的概念。民法上的時效是指一定的事實狀態持續經過一定的時間而導致一定民事法律后果的制度。時效包括三方面的內容：(1)一定的事實狀態的存在，如權利的不行使等；(2)該事實狀態持續達到一定期間；(3)發生一定的法律后果，如權利的消滅或權利失去訴訟保護、權利的取得等。
　　2.訴訟時效的概念。訴訟時效是權利人不行使權利經過法定期間，即發生權利功效減損的法律后果。我國民法上的訴訟時效具有如下特征：(1)訴訟時效以權利人不行使法定權利的事實狀態的存在為前提。(2)訴訟時效屆滿并不消滅實體權利。時效屆滿后，義務人自愿履行的，權利人仍然可以受領且受法律保護。(3)訴訟時效具有強制性和普遍性。法律關于訴訟時效的規定屬于強制性規范，其具體內容只能由法律做出規定，民事主體必須遵行。

　　(二)訴訟時效的種類
　　我國民法規定了兩種訴訟時效，包括普通訴訟時效期間和特別訴訟時效期間。
　　1.普通訴訟時效期間。指由民事基本法統一規定的，普遍適用于各種民事法律關系的時效期間。除法律另有特別規定外，所有的民事法律關系皆適用普通訴訟時效期間，《民法通則》第135條規定，普通訴訟時效期間為2年。
　　2.特別訴訟時效期間。指由民事基本法或特別法就某些民事法律關系規定的短于或長于普通訴訟時效期間的時效期間。特別訴訟時效期間通常短于普通訴訟時效期間，是因為它處理的民事法律關系對確定性的要求較強，必須在更短的期間內確定化。特別訴訟時效期間不具有普遍性，只適用于特殊的民事法律關系。《民法通則》第136條規定，下列民事法律關系的特別訴訟時效期間為1年：(1)身體受到傷害要求賠償的；(2)出售質量不合格的商品未聲明的；(3)延付或拒付租金的；(4)寄存財物被丟失或者損毀的。
　　我國《海商法》第257條規定，就海上貨物運輸向承運人要求賠償的請求權，時效期間為1年。第260條規定，有關海上拖航合同的請求權，時效期間為1年。第263條規定，有關共同海損分攤的請求權，時效期間為1年。第265條規定，有關船舶發生油污損害的請求權，時效期間為3年。另外，《合同法》第129條規定，因國際貨物買賣合同和技術進出口合同發生糾紛，要求保護權利的訴訟時效期間為4年。

　　(三)訴訟時效的中止、中斷和延長
　　1.訴訟時效的中止。
　　(1)訴訟時效中止的概念。訴訟時效期間的中止，又稱訴訟時效期間不完成，指在訴訟時效期間進行中，因發生一定的法定事由使權利人不能行使請求權，暫時停止計算訴訟時效期間，待阻礙時效期間進行的法定事由消除后，繼續進行訴訟時效期間的計算。
　　(2)訴訟時效期間中止的法定事由。依《民法通則》第139條的規定，不可抗力和其他障礙為使訴訟時效期間中止的法定事由。不可抗力為不能預見、不能避免和不能克服的客觀情況。發生不可抗力時，權利人主觀上要求行使權利，但客觀上無法行使，法律予之以中止的救濟手段。其他障礙為概括性規定。
　　(3)訴訟時效期間可以中止的時間。依《民法通則》第139條的規定，訴訟時效期間可以中止的時間，為訴訟時效期間的最后6個月內。
　　(4)訴訟時效期間中止的法律效果。訴訟時效期間中止后，中止的期間不計人時效期間內。待中止事由消除后，時效期間繼續進行，與中止前已經過的時效期間合并計人總的時效期間。
　　2.訴訟時效的中斷。
　　(1)訴訟時效期間中斷的概念。訴訟時效期間中斷，指在訴訟時效進行期間，因發生一定的法定事由，使已經經過的時效期間統歸無效，待時效期間中斷的事由消除后，訴訟時效期間重新計算。在法律規定的20年權利最長保護期內，訴訟時效中斷的次數不限。
　　(2)訴訟時效期間中斷的法定事由。依《民法通則》第140條的規定，可使訴訟時效期間中斷的法定事由有權利人提起訴訟、當事人一方提出要求或者同意履行義務。
　　(3)訴訟時效期間中斷的法律效果。訴訟時效中斷的法律效果為于中斷事由發生后，已經經過的時效期間全部作廢，重新開始計算時效期間。
　　3.訴訟時效的延長。《民法通則》規定，有特殊情況的，人民法院可以延長訴訟時效期間。關于訴訟時效延長的事由和延長的時間，法律沒有明文規定，由人民法院根據實際情況確定。

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