10多年后，中國最高立法機構再次審議修改個人所得稅法。這項稅收關乎人的切身利益，引起廣泛關注。

    現行個稅起征點定于10多年前，今后也不可能頻繁調整。在中國經濟快速發展，居民收入和消費水平每年都有很大變化，各地經濟發展又很不均衡的情況下，厘定一個適合全國，而且能保持相對穩定的個稅起征點確實不易。筆者認為，與其花這么大精力研究起征點，不如好好設計累進稅率，讓個人所得稅真正發揮其作用。

    現代國家的政府征稅、國民納稅的目的主要有兩個，一個是籌集政府為國民提供公共產品、公共服務所需費用，如國防、治安、路燈等；另一個通過財政的再分配功能，促進社會公平，防止收入差別過大引發的社會沖突。在我國計劃經濟時代，不僅公共產品、服務所需資金，甚至很大一部分擴大再生產所需資金都是靠指令性計劃直接從生產經營單位扣除，稅收幾乎與百姓無關。在全國統一實行的工資標準（只有小幅度的地區差別）下，也不必用稅收方式調節社會的收入差別。

    1980年，中國制定了個人所得稅制度，1993年制定了現行800元的個人所得稅法的起征標準。根據財政部長金人慶提供的數據，當時就業者月薪在800元以上的只有1％。也就是說，絕大多數工薪收入者沒有被納入稅網。另有數據顯示，1994年政府收繳的個人所得稅占國家稅收總收入的比重僅1.4％。因此，不論當初設計者初衷如何，實踐中，這一稅種的作用主要是調節社會收入差別，促進社會公平。在籌集政府提供公共品所需資全方面所發揮的作用微乎其微。當前，媒體上不少學者提出，不應該把調節社會收入差別的希望寄托在個人所得稅上。此說不無道理，但不全面。無論如何，開征個稅一個重要目的就是調整社會收入結構，促進社會公平。

    不可否認，由于社會經濟的發展，當年設計的個稅起征點和累進稅率，在調整社會收入差別方面的作用目前已大大減弱。筆者認為，此次修正個稅制度，如果不過多糾纏起征點高低的問題，而是在調整稅率方面多下點功夫，可能更有利于發揮個人所得稅在調節社會收入差別方面的效果。

    中國正向建設更加殷實的全面小康社會邁進，越來越多人將被納入稅網，直接為自己所享受到的公共產品支付部分成本，這是必然趨勢。同時，中國社會收入差別越來越大，可能由此引發種種社會矛盾，也是不爭的事實。因此，個稅的起征點不必太高，把大部分工薪者排除在稅同之外。但是，完全可以降低低收入段的稅率，例如讓月入三五千元的中低收入者每月只繳納百十元稅金，在不致影響他們的生活質量情況下，讓他們盡了公民應盡的義務，也給他們帶來尊嚴。

    西方的稅收理論中有種說法，對高收入者征收過高的稅賦，將限制他們創造財富的積極性。按目前中國消費水平，月入五六萬元的工薪收入者車、房不缺，生活優裕且能小有積蓄。可按此次提請人大審議的個人所得稅法修正案草案，他們的實際稅負不過20％多，月入lO萬元的高收入者實際稅負也不過30％。不論按中國現在的國情，還是對比西方國家相應情況，都不算高。適當提高這些高收入段的稅率應該肯定不會削弱他們繼續努力發財致富的積極性，但能在一定程度上緩解社會收入差距過大，分配不公的現象。同時，這也能增加國家稅收，為社會提供更多公共產品和服務。