管理軟件是管理思想與信息技術的統一載體和應用工具,面對即將來臨的數字化經濟時代,在管理思想和信息技術發生深刻變化的時候,我們應拿出什么樣的管理軟件產品去適應這一變化的要求呢?本文論述新型管理軟件的設計、開發和實施的同時,還提出財務軟件是我國新型管理軟件的突破口。
什么是數字化管理
一般來說,數字化管理(Digital Management,DM)是指利用計算機、通信、網絡、人工智能等技術,量化管理對象與管理行為,實現計劃、組織、協調、服務、創新等職能的管理活動和管理方法的總稱。數字化管理應有兩層基本涵義:一是企業管理活動的實現是基于網絡的,即企業的知識資源、信息資源和財富可數字化;二是運用量化管理技術來解決企業的管理問題,即管理的可計算性。
新型管理軟件的設計必須體現先進的管理思想
管理軟件的發展經歷了三個大的發展階段:MRP(物料需求計劃)、MRPⅡ(制造資源計劃)、ERP(企業資源計劃)。MRP著重解決的是企業物流管理的問題,這與七十年代大規模生產企業TQM、JIT等思想的要求是相一致的。MRPⅡ集成了企業制造、財務、銷售、采購、工程技術等各個子系統,強調了對企業內部物流、資金流和信息流的管理,同時MRPⅡ加入了提供決策的功能,這是符合八十年代主張戰略管理的思想的。九十年代初以來發展起來的ERP軟件則是面向企業供應鏈的管理,它將企業的運營流程看作是一個緊密連接的串行供應鏈,對鏈上的供應商、制造工廠、分銷網絡和客戶等所有環節進行有效管理。ERP更重視客戶的需求變化和企業信息資源的綜合管理,在生產上不僅考慮到適應市場需求的大批量生產,還要組織小批量、多品種、零庫存的生產方式,這是與以文化、技術、信息等為核心的知識管理思想分不開的。
以上看到,每一類管理軟件所體現的都是一個時期主流的管理思想,數字化經濟時代也不例外。企業管理軟件必須很好地體現數字化管理的思想,依據這一思想來進行系統設計和功能設置。
基于數字化管理的思想,新的管理軟件應當涉及三個層面:第一個層面是部門(團隊)管理模塊,第二層面是企業內部核心管理模塊,第三個層面是企業外部擴展管理模塊。通過三個層面構建起供應商、生產企業(員工、決策層)、分銷商、合作伙伴及客戶管理之間的并行供應鏈和價值鏈;針對每個環節的人、財、物、知識等諸種生產力要素進行建模和仿真,將需求分析、設計、編程集為一體,實現智能編程,軟件功能要高度非過程化和模塊化;在此基礎上,我們才能有效地建設好企業的Intranet、Extranet,結合Internet,真正地實現全球網絡供應鏈(GNS)架構。
新型管理軟件的開發必須采用領先和適宜的技術。
管理軟件的主流技術與管理思想一樣,也經歷了三個發展時期:界面技術從DOS字符界面,到Windows圖形界面(或圖形用戶界面GUI),直至今天的Browser瀏覽器界面。最新瀏覽器界面,不僅直觀和易于使用,更主要的是基于瀏覽器平臺的任何應用軟件其界面風格一致,用戶對操作培訓的要求大為下降,軟件可操作性增強;平臺體系結構也從單機單用戶發展到文件/服務器(F/S)體系,再到客戶機/服務器(C/S)體系和瀏覽器/服務器(B/S)體系。
新型管理軟件采用的一定要是主流和先進的技術。這些技術主要有:一是數字標準化技術。
數字化企業的生產力要素(人、財、物、知識等)及管理活動和行為都是通過數字來識別和表示,數字標準化是非常重要的,其主要體現是數字的內容、組織、加工、傳播都應有統一的標準。二是多媒體技術。僅僅依賴數字和文字來實現生產力要素及管理活動和行為的數字化是遠遠不夠的,聲音、圖像、圖形等也是數字化的重要對象,這樣眾多票據、現金、圖表、訂單、地圖等才能以數據形式在GNS中存在和移動。三是開放和異構技術。這個技術十分關鍵,前提是統一標準,這主要涉及到操作系統、數據庫、第三方應用接口、軟件開發工具、系統管理、信息交換、用戶界面、安全性等方面。
傳統的C/S體系結構雖然采用的是開放模式,但這只是系統開發一級的開放性,在特定的應用中無論是Client端還是Server端都還需要特定的軟件,沒能提供用戶真正期望的開放環境;B/S結構則不同,它的前端是以TCP/IP協議為基礎的,企業內的WWW服務器可以接受安裝有Web瀏覽程序的Internet終端的訪問,作為最終用戶,只要通過Web瀏覽器,各種處理任務都可以調用系統資源來完成,這樣大大簡化了客戶端,減輕了系統維護與升級的成本和工作量,降低了用戶的總體擁有成本(TCO)。
B/S體系結構無疑是能適用于新型管理軟件要求的,但同時考慮到保護國內用戶現有投資的情況和應用水平的現狀,我們還不能完全放棄C/S的結構,可以運用B/S技術對一些模塊進行改造,使傳統應用平滑地過渡到Web應用。從這點意義上來說,新型管理軟件技術又是相對適宜的。
新型管理軟件的實施必須多方協作
管理軟件是一種大中型應用軟件系統,其實施過程需要產品提供商、咨詢機構和用戶等的多方協作。以前一些國內企業在信息系統建設上投資很大但收效甚微,以至于最后棄之不用的現象時有發生,重要原因之一就是未能在合適的時候以合適的規模采用合適的產品。客觀地講,國內的信息化程度并不高,尤其是軟件與網絡的應用水平則更低。沒有應用,許多硬件平臺、基礎設施只能大材小用,當然無法發揮對業務的促進作用;不合適的應用,企業又無法消化大量雜亂的數據和信息,企業各部門成為信息孤島,同樣致使企業對信息化失去信心。
這時,一個新型管理軟件的實施更是如此,除了產品本身的領先性之外,用戶的認知程度、對業務發展的緊迫感,咨詢機構的需求分析、系統規劃,軟件商的宣傳引導、實施服務等,都是系統能否最終成功的重要因素。下面我們試提供一個可供參考的實施步驟:
第一步,幫助企業實現供應鏈上財務管理和進銷存管理的數字化。這時的管理軟件主要是幫助企業決策人和員工建立數字化管理的觀念,嘗試新的管理和工作方式,有效地規劃進銷存資源。
第二步,幫助企業將運營管理各方面數字化。這是企業走向電子商務的開始,通過數字化管理有效規劃企業人、財、物、產、供、銷等各方面資源,降低管理成本,加快企業的反應速度,提高企業經濟效益和市場競爭力。
第三步,幫助企業全面走向電子商務。大量采用網絡技術,增加知識管理和增強電子商務功能,使企業組織結構上扁平化,管理上突破空間的限制,企業之間以虛擬企業形式表現出更加緊密的聯系,全球化經營得以實現。
財務管理軟件:我國新型管理軟件的突破口
財務管理軟件是我國軟件產業當中的一面旗幟,經過十多年的發展完善,現已成為國產軟件中最大的商品化軟件群,年銷售額達到上十億元人民幣,國內財務軟件企業也成為我國抗衡國外大型軟件開發商的一支重要力量。面臨數字化經濟時代和軟件業新一輪競爭時,我們認為,財務管理軟件仍是我國新型管理軟件的突破口,這是基于以下四點考慮的:
其一,我國財務管理軟件雖初具規模,但仍面臨外國實力雄厚的軟件巨頭的強大威脅,互聯網的發展給了我們產品企業更多的選擇,但真正留下來的機會并不多;
其二,我國財務軟件市場較為成熟,用戶群體相對穩定而有較高的忠誠度,且市場空間仍然很大,這對新型財務管理軟件的推廣十分有利;
其三,財務是任何類型、任何組織形式企業的核心,財務管理軟件(模塊)是電子商務的重要組成部分,做好了這一個功能,我們就抓住了核心,從而有可能去做好其它管理軟件(模塊);
其四,對于國內財務管理的理解和開發我們有較為豐富的經驗和人才,雖然新型管理軟件所要求的變化是根本性的,但文化上的壁壘不會一下全部消除。
因此,只有實現了優勢項目上的自我突破,我們才有可能繼續保持這種相對優勢,進一步攢積實力,從而有機會去做好其它類別的軟件產品。
從目前的情況來看,我們的管理軟件企業對數字化經濟將帶來的變化是有準備的。用友、金蝶、安易、新中大等財務管理軟件企業紛紛發表和發布對數字化管理思想的研究成果和基于網絡的新型財務管理軟件初級版本,有些軟件已能解決部分企業數字化管理的問題。我們衷心希望國內的管理軟件企業在數字化的道路上能奮勇前行,不斷推陳出新,共同期待中國的軟件產業又一個生機盎然的數字化春天。