產品、零部件、原材料是自制還是外購，這是每一個企業都不可避免要回答的問題。從總體上看，這個問題涉及企業的縱向一體化政策。正確的選擇使許多企業長期成功的關鍵。在生產某個新產品，建立或改進一個生產系統之前，均需要對自制與外購做出決策。這些決策不僅影響工藝過程的選擇、生產制造系統和管理系統的設計，而且關系到企業生產的經濟效益。在作出自制與外購決策時，需要重點考慮以下因素：　　一、經濟利益。 　　在自制與外購決策時，首先應考慮的主要標準是成本。如果一個部件外購比自制更便宜，就采取外購政策。此時進行成本分析，依據的是增量成本（邊際成本）分析原則，即只考慮哪些隨自制與外購決策而變動的成本。例如，對于有自制生產能力的企業，自制某零部件的增量成本只包括勞動力、材料等直接成本，及動力、燃料等其他凈增成本。其他不因決策而發生變動的成本，在進行費用比較時不用考慮。對于無自制生產能力，或需要增加部分生產能力的企業，其增量成本還應包括為增加生產能力所支付的成本。 　　二、質量保證。 　　控制自制零件的質量可以保證最終產品的質量。而采取外購政策時，對零部件質量的控制可能會有一定困難。若關系到最終產品的質量，則寧可放棄其經濟利益。 　　三、供應的可靠性。 　　外購來源若不可靠，則應采取自制政策。若供應有可靠的保障，采取外購政策是十分有利的。需要注意的是要制定適當的采購政策，精選賣主，使企業處于主動地位。 　　四、專利。 　　由于專利原因，在法律上可能限制某些企業去從事某些零件的生產。對此，要么采取外購政策，要么在進行技術經濟分析的基礎上考慮購買專利。 　　五、技能與材料。 　　某些零件的制造技能可能非常專門化，或者所需材料非常稀缺，或者出于環境保護及政府政策的限制，致使某些零部件不易在本廠自制或某道工序不易在本廠加工。這樣就只能采取外購。 　　六、靈活性　　自制零部件往往會限制產品設計的靈活性和降低生產系統的適應能力。如果一家企業在自制零部件上進行了很大的設備投資，就會限制企業在完全不同的新產品方面的靈活轉移。而外購件、外協件較多的企業則不用擔心投資過時的問題。環境變化往往會對企業生產系統的適應性提出更高的要求。當需求增加時，就會產生增加生產能力的要求；當產品品種組合發生重要變化時，就需要調整生產過程；當供應來源發生重大變化時，生產部門也要做出調整。因此，外購件或外協件較多的企業在生產系統的適應性方面也處于有利的地位。 　　七、生產的專業化程度。 　　對于加工裝配類的企業，生產的專業化程度越高，外購或外協零部件的數量就越多。例如，波音公司的生產材料中有70%是外購的。一些大工廠不愿把零部件擴散給小廠去生產，主要是擔心質量、成本、期限達不到要求。事實上，大廠與小廠搞好協作，可以節省設備投資和利用小廠職工的低工資、低成本等，對大廠也是有利的。 　　八、其他因素。 　　其他諸如營業秘密的控制，供需雙方互惠和友誼關系的保持，以及政府的某些規定等，在一定程度上也會影響企業的自制與外購決策。