在每一個獨立核算的會計主體中，每一個職能部門都是一個成本中心，如5個職能部門，則可以將其分為5個成本中心或2個成本中心，這可按管理部門的管理需求進行確定，但只可能有一個利潤中心，即這個獨立核算的會計主體。在SAP中，成本中心與利潤中心是事先必須設定的。 即，當我們在輸入一個與費用有關的總帳分錄時，如借：管理費用---工資貸：現金時，SAP就要求必須再對費用的所屬部門進行再輸入，如必須輸入一個成本中心；對現金則必須輸入一個利潤中心。這是因為，當輸入一個成本中心后，所有與該成本中心有關的金額都會得以匯集，然后這個成本中心會被分配至一個利潤中心（成本中心的主數據中設定），從而能從利潤中心自動地產生管理用的某個獨立核算會計主體的損益表。上述現金也被要求輸入一個利潤中心，是為了能產生一個與獨立核算主體的資產負債表。